Estudo sobre financiamento municipal na esperança de soluções

por: Eric Mayer

Postado: 28 de agosto de 2023 / 15h47 CDT

Atualizado: 28 de agosto de 2023 / 16h54 CDT

SIOUX FALLS, SD (KELO) – Em direção a 2024, os legisladores estaduais estarão bem cientes dos problemas que os governos dos condados de Dakota do Sul estão enfrentando.

Através de três reuniões oficiais de Verão com legisladores e membros do Conselho de Investigação Legislativa do Dakota do Sul, várias pessoas envolvidas nos governos dos condados expuseram uma série de problemas com financiamento, impostos sobre a propriedade, segurança pública, sistema de justiça criminal e manutenção de estradas.

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A quarta reunião do grupo será em 13 de setembro em Sioux Falls, juntamente com a reunião anual da Associação de Comissários do Condado de Dakota do Sul. O painel de 14 legisladores planeja votar ideias específicas e possíveis soluções para ajudar os governos dos condados.

O senador republicano Jim Bolin é um dos legisladores do Comitê de Estudo sobre Financiamento e Serviços do Condado. Ele enfatizou que os custos mais elevados prejudicaram as principais despesas dos condados com segurança pública e manutenção de estradas.

“É preciso sempre lembrar que o único recurso real que os condados têm para financiar é o imposto sobre a propriedade”, disse Bolin. “Na verdade, tudo se resume ao aumento dos custos e aos recursos limitados para os condados lidarem com esses problemas. Eles são o seu governo local básico, especialmente se você não mora dentro dos limites da cidade.”

Num estado com uma das cargas fiscais per capita mais baixas da região, Bolin disse que os contribuintes sobre a propriedade ficarão fartos de impostos sobre a propriedade mais elevados.

“As coisas têm corrido razoavelmente bem há cerca de 30 anos”, disse Bolin. “Mas algumas destas pressões inflacionárias, mudanças sociais e muitas outras coisas fizeram com que os impostos sobre a propriedade subissem.”

Por outro lado, as autoridades do condado disseram aos legisladores que os impostos sobre a propriedade não proporcionam receitas suficientes para cobrir os custos básicos. Na reunião mais recente, Kelli Wollmann, membro da Comissão do Condado de Lake, e Shelli Gust, oficial administrativa da comissão, disseram aos legisladores que o Condado de Lake não está gerando receita suficiente para acompanhar as despesas e que não há mais áreas para cortar.

Em um exemplo único, Dawn Cable, membro da Comissão do Condado de Buffalo, disse aos legisladores que o condado central de Dakota do Sul tem uma população de 1.830 habitantes e apenas um negócio ativo.

Juntamente com os legisladores, outras organizações estão a monitorizar a possível legislação desenvolvida a partir do estudo de verão sobre financiamento do condado.

O diretor executivo da Liga Municipal de Dakota do Sul, David Reiss, disse que os municípios estão acompanhando o estudo em andamento das receitas do condado.

“A Liga Municipal de Dakota do Sul e os municípios membros estão ansiosos para trabalhar com legisladores e representantes do condado em propostas de projetos de lei, quando apropriado”, disse Reiss em uma declaração enviada por e-mail ao KELOLAND News. “Para garantir que as comunidades de Dakota do Sul sejam consideradas e que os municípios não sejam afetados negativamente.”

Dakota do Sul tem 66 condados, 64 organizados e 2 não organizados (Oglala Lakota e Todd), e cada condado tem composições diferentes geográfica e demograficamente.

O condado de Clay tem 412 milhas quadradas, enquanto o condado de Meade se estende por 3.471 milhas quadradas.

As populações podem variar de muito rurais, como 917 no condado de Jones, a quase 200.000 no condado de Minnehaha, de acordo com dados do censo de 2020.

Cada condado enfrenta os principais custos com segurança pública e estradas, enquanto os auditores do condado fazem a maior parte do trabalho nas eleições estaduais. A consolidação do condado não acontece desde 1983, quando o condado de Washabaugh se fundiu com o condado de Jackson, no oeste de Dakota do Sul.

Bolin disse que sua cidade natal, Canton, é maior que 19 dos 66 condados de Dakota do Sul. Ele também destacou como o atual sistema municipal foi criado antes dos automóveis.

“É inegável que temos despesas muito maiores e, ao mesmo tempo, possibilidades limitadas de recursos”, disse Bolin. “Dentro de cinco anos, alguns desses condados parecerão financeiramente inoperantes.”