As profundezas psicológicas do rock

A menos que você tenha vivido em uma caixa de Skinner desde cedo, você sabe que o resultado do jogo da velha é absolutamente certo. À primeira vista, pedra-papel-tesoura parece quase tão ruim quanto. Uma criança de quatro anos pode pensar que há alguma estratégia nisso, mas não é basicamente aleatório?

Na verdade, as pessoas recorrem frequentemente à pedra-papel-tesoura como forma de tomar decisões aleatórias e arbitrárias – escolhendo quem vai pagar a primeira rodada de bebidas, por exemplo. No entanto, não há colapso da incerteza quântica, nem queda de dados, nem gerador de números aleatórios aqui; ambos os jogadores fazem uma escolha. Certamente isso é totalmente não aleatório?

Tudo bem, não é aleatório, mas talvez seja arbitrário? Não há nenhuma maneira previsível ou mesmo estatisticamente calculável de descobrir o que um oponente fará a seguir, de modo que uma escolha seja tão boa quanto outra, e os resultados serão distribuídos aleatoriamente ao longo do tempo – um terço em vitória para um jogador, um terço para o adversário, um terço empatado. Sim?

Os jogadores aprendem rapidamente que se trata de um jogo de adivinhação e que seu objetivo é construir um modelo mental do seu oponente, para tentar prever suas ações. No entanto, um jogador ingénuo, depois de perceber isto, muitas vezes concluirá que o jogo ainda é arbitrário; você entra em uma espécie de loop infinito. Se ele pensa assim e assim, então eu deveria fazer isso e aquilo; mas, por outro lado, se ele puder prever que raciocinarei dessa maneira, ele fará a outra coisa, de modo que minha resposta deverá ser outra coisa; mas se formos para um terceiro loop - supondo que ele consiga raciocinar através dos dois loops que acabei de fazer - então. . . e assim por diante, ad infinitum. Portanto, voltou a ser um jogo puramente arbitrário. Não?

Não.

A razão pela qual pedra-papel-tesoura não é um jogo puramente arbitrário, e a razão pela qual um jogador excelente vencerá com mais frequência do que o acaso poderia prever, é que a psicologia humana não é aleatória, e alguns comportamentos são - não necessariamente previsíveis, mas provavelmente ocorrem com mais frequência do que o acaso ditaria.

Um jogador que estudou o jogo ganhará inquestionavelmente mais do que o acaso ditaria contra um jogador ingênuo.

Uma heurística de jogadores experientes é “Os perdedores lideram com o Rock”. Isto é comprovadamente verdade; jogadores ingênuos liderarão com Rock com mais frequência do que um terço das vezes. Sua mão começa na forma de uma pedra e é mais fácil mantê-la assim. O nome do jogo começa com “Rock” e se você estiver classificando mentalmente as opções, é a primeira que lhe ocorrerá. E a própria palavra “rocha” tem conotações de força e imobilidade. Esses fatores levam os jogadores a escolher o Rock na primeira tentativa com mais frequência do que o acaso ditaria. Um jogador experiente pode tirar vantagem disso. Contra um jogador que você sabe ser ingênuo, você joga Paper.

Da mesma forma, os jogadores raramente escolhem o mesmo símbolo três vezes seguidas e quase nunca quatro vezes; parece errado para a psicologia humana. Uma seqüência prolongada parece não aleatória e improvável, embora em um jogo puramente aleatório, cada novo lance seja estocástico, não dependente dos resultados dos lances anteriores. Assim, num jogo verdadeiramente aleatório, não importa quantas vezes “Papel” tenha aparecido consecutivamente antes, há uma probabilidade de 1 em 3 de ele surgir novamente. Dada a natureza da psicologia humana, se o Papel aparecer duas vezes, há muito menos de 1 chance em 3 de o jogador escolhê-lo novamente.

Mesmo os jogadores que sabem disso precisam tentar conscientemente superar seu preconceito contra sequências consecutivas – especialmente se perderem com um gesto na rodada anterior. Se você jogou Papel duas vezes seguidas e perdeu na última vez, o instinto humano é tentar algo diferente e, portanto, os jogadores escolherão Papel em menos de um terço das vezes.

Em suma, um jogador que estudou o jogo ganhará inquestionavelmente mais do que o acaso ditaria contra um jogador ingénuo, porque compreende como a psicologia humana pode afectar as escolhas do seu adversário. É claro que dois jogadores que compreendem estes factores estão num plano mais equilibrado; mas mesmo aqui existe o fator da legibilidade humana. É difícil manter uma “cara de pôquer” perfeita e alguns são melhores nisso do que outros. Alguns são melhores em perceber sinais sutis nas expressões ou na linguagem corporal dos outros. Estas competências nem sempre são suficientes para garantir o triunfo, mas produzem uma tendência a favor daqueles mais observadores – e mais aptos socialmente a ler os outros.