Incêndios florestais trazem morte e destruição ao sol

RODES/ARgel (Reuters) - Grandes áreas do Mediterrâneo foram sufocadas por uma intensa onda de calor de verão nesta terça-feira e os bombeiros lutaram para apagar incêndios em toda a região.

Na Argélia, pelo menos 34 pessoas morreram. Na Croácia, as chamas chegaram a 12 km (7,5 milhas) da cidade medieval de Dubrovnik na noite de terça-feira.

A Grécia foi particularmente atingida, com as autoridades evacuando mais de 20 mil pessoas nos últimos dias de casas e resorts no sul da ilha turística de Rodes.

Perto de 3.000 turistas regressaram a casa de avião até terça-feira, segundo dados do Ministério dos Transportes, e os operadores turísticos cancelaram as próximas viagens.

Dois pilotos de combate a incêndios morreram quando o avião em que viajavam, que estava a cair água, caiu numa encosta perto da cidade de Karystos, na ilha de Evia, a leste de Atenas.

A Itália sofreu um duplo golpe dos elementos quando fortes tempestades atingiram o norte, matando uma mulher e uma escoteira de 16 anos, enquanto as regiões do sul sufocavam. No sul, um homem de 98 anos, acamado, morreu quando um incêndio atingiu sua casa.

Os incêndios também varreram Portugal e Gran Canaria, na Espanha.

Nos EUA, as águas oceânicas ao redor do sul da Flórida atingiram níveis típicos de banheiras de hidromassagem esta semana, de acordo com dados do governo. Uma bóia meteorológica nas águas da Baía de Manatee registrou uma máxima de 101,19 graus Fahrenheit (38,44 Celsius) no final da tarde de segunda-feira, de acordo com dados da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Em terra, alertas de calor foram emitidos para trechos do deserto no sudoeste, no centro do Texas e do norte até o meio-oeste.

As condições meteorológicas extremas durante o mês de Julho causaram estragos em todo o planeta, com temperaturas recordes na China, nos EUA e no sul da Europa, provocando incêndios florestais, escassez de água e um aumento nos internamentos hospitalares relacionados com o calor.

Sem as alterações climáticas induzidas pelo homem, os eventos deste mês teriam sido “extremamente raros”, de acordo com um estudo da World Weather Attribution, uma equipa global de cientistas que examina o papel desempenhado pelas alterações climáticas em condições meteorológicas extremas.

O calor, com temperaturas que ultrapassam os 40 C (104 F), excede em muito o que costuma atrair os turistas que visitam as praias do sul da Europa.

As altas temperaturas e o solo ressecado provocaram incêndios florestais em países de ambos os lados do Mediterrâneo.

Várias dezenas de bombeiros usaram aeronaves para combater um incêndio florestal que eclodiu perto do aeroporto internacional de Nice, no sul da França.

No norte de África, a Argélia lutava para conter incêndios florestais devastadores ao longo da costa mediterrânica, num incêndio que já matou pelo menos 34 pessoas. Alimentados por ventos fortes, os incêndios também obrigaram ao encerramento de duas passagens fronteiriças com a vizinha Tunísia.

[1/6]Um bombeiro caminha próximo às chamas crescentes enquanto um incêndio florestal queima perto da vila de Vati, na ilha de Rodes, Grécia, 25 de julho de 2023. REUTERS/Nicolas Economou

Incêndios florestais também eclodiram na zona rural em torno da cidade portuária mediterrânea da Síria, Latakia, com as autoridades usando helicópteros do exército para tentar apagá-los.

O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, disse que o seu país é um dos que estão na linha da frente contra as alterações climáticas, sem uma solução fácil.

“Vou afirmar o óbvio: face ao que todo o planeta enfrenta, especialmente o Mediterrâneo, que é um foco de alterações climáticas, não existe um mecanismo de defesa mágico, se existisse, tê-lo-íamos implementado”, disse Mitsotakis.

Os incêndios representarão um golpe para a indústria do turismo, que é um dos pilares da economia grega. Representa 18% do produto interno bruto e um em cada cinco empregos, com uma contribuição ainda maior em ilhas como Rodes.

Lefteris Laoudikos, cuja família é proprietária de um pequeno hotel na cidade costeira de Kiotari, em Rodes, um dos epicentros de um incêndio no fim de semana, disse que seus 200 hóspedes - principalmente da Alemanha, Grã-Bretanha e Polônia - foram evacuados em carros alugados.

Ele disse que seu pai, primo e outras duas pessoas estavam tentando apagar as chamas usando um tanque de água próximo.